Sebuah Keinginan Ramen, Terjawab
Sudah lama saya tidak makan ramen, dan begitu keinginan itu muncul, ia tidak akan hilang begitu saja dengan sendirinya. Jadi saya pun mencari, separuh menduga hasil yang biasa terjadi di negara seperti ini: sebuah nama Jepang impor yang mematok harga impor Jepang pula. Yang saya temukan justru Tsuka Ramen, dan itu mengubah cara saya berpikir tentang bagaimana persamaan ini seharusnya bekerja.
Apa Sebenarnya Tsuka Itu
Tsuka Ramen adalah milik Legit Group asal Indonesia dan mengantongi sertifikasi halal penuh dari MUI, Majelis Ulama Indonesia, sebuah detail yang tercetak langsung di papan menu di samping slogan jaringan ini sendiri: Jagoan Ramen. Ini bukan gerai khusus yang berusaha tampil eksklusif. Tempat ini dibangun untuk terasa mudah didekati, jenis tempat yang bisa dimasuki sebuah keluarga tanpa berpikir dua kali.
Dari Jawa hingga Sulawesi
Akun Instagram resmi jaringan ini, dengan lebih dari 65.000 pengikut, mencantumkan lokasi-lokasi di Jakarta, Bogor, Depok, Bekasi, Tangerang Selatan, Yogyakarta, Surabaya, dan Bandung, basis kuat Jawa yang biasa, tetapi juga Pekanbaru di Sumatra dan Makassar di Sulawesi. Yang terakhir itu menarik perhatian saya. Makassar, kota yang sama yang masih menjaga tembok benteng Somba Opu dan sebuah balai kota kolonial yang kini menjadi museum, kini juga memiliki jaringan ramen Jepang modern yang bercokol di suatu tempat dalam kancah kuliner sehari-harinya. Kedua hal itu sama-sama benar tentang kota yang sama pada saat bersamaan.
Melangkah Masuk
Gerai yang saya kunjungi memiliki suasana yang lebih kaya dari yang saya duga untuk sebuah jaringan bujet: sebuah halaman beratap dengan deretan lampion kertas merah tergantung di atas, masing-masing dicetak dengan lambang atau motif yang berbeda, sinar matahari menembus turun melalui atap kaca di atasnya.
Di dalam, meja dan bangku kayu gelap tertata di bawah tirai noren berwarna nila yang dicetak dengan lambang Tsuka dan kata Oishii, yang berarti lezat, disulam putih pada salah satu panelnya. Ini detail kecil yang disengaja, tetapi berhasil. Melangkah masuk terasa dipikirkan dengan matang, bukan kebetulan.
Empat Mangkuk, Satu Rentang Harga
Menunya dijaga tetap sederhana: empat jenis ramen, masing-masing tersedia dalam pilihan Basic atau Komplit, versi Komplit menambahkan sepotong chashu ekstra dan setengah butir telur berbumbu dengan tambahan beberapa ribu rupiah. Original Tsuka Ramen adalah versi dasar yang gurih dan creamy, mulai dari Rp17.273. Miso Tsuka Ramen berlanjut dengan rasa creamy dan sedikit manis. Volcano Ramen membawa kepedasan creamy yang didominasi cabai, dan Red Ninja Ramen berada di puncak skala kepedasan, diposisikan sebagai pilihan pedas ala Jepang, mencapai sekitar Rp25.455 untuk mangkuk Komplit. Tambahan dipesan secara à la carte di kasir: nori tambahan, jamur, sambal khas Tsuka, telur ajitama berbumbu, nasi, atau ayam panggang sebagai pendamping.
Original, dan Mengapa Pilihan Komplit Layak Dicoba
Saya memulai dengan Original, dan ini persis seperti apa yang seharusnya menjadi mangkuk dasar: kaldu gurih dan creamy, chashu yang empuk, telur setengah matang dengan kuning telur yang masih utuh, nori berdiri tegak keluar dari mangkuk. Membayar tambahan beberapa ribu rupiah untuk Komplit dibandingkan Basic memberi jauh lebih banyak, sepotong daging tambahan dan telur itu, dan itu selisih yang selalu layak dibayar.
Ujung Terpedas dari Menu
Saya juga mencoba Red Ninja, pilihan terpedas di papan menu, dan gelar itu memang pantas ia sandang. Rasanya begitu pedas hingga saya tidak sanggup menghabiskan kaldunya, sesuatu yang nyaris tidak pernah terjadi pada saya. Volcano, sebagai perbandingan, juga membawa kepedasan yang nyata tetapi masih berada dalam rentang yang bisa saya nikmati dari awal sampai akhir dengan nyaman. Di antara keduanya, Volcano adalah pilihan yang akan saya rekomendasikan bagi siapa saja yang menginginkan pedas tanpa hukuman; Red Ninja untuk mereka yang sungguh-sungguh serius saat meminta menu paling pedas.
Murah, dan Sungguh Enak
Inilah bagian yang benar-benar mengejutkan saya: setiap mangkuk berkisar antara Rp20.000 sampai Rp30.000, yang berarti di bawah 300 yen. Saya sudah makan ramen di banyak negara di luar Jepang, dan hampir selalu dipatok sebagai barang impor premium, bahkan kadang dengan harga yang tidak masuk akal. Tsuka tidak bermain dengan cara itu, dan kualitasnya pun sama sekali tidak terasa seperti versi murahan. Jika sebuah merek ramen Jepang ingin bersaing dengan tempat seperti ini soal harga, mereka harus bersaing lewat kualitas sebagai gantinya, karena tidak ada cara untuk menang soal biaya melawan jaringan lokal yang dibangun dari nol untuk beroperasi seefisien ini.
Bento Juga Layak Disebutkan
Saya juga mencoba Tsuka Bento Hemat, paket bento yang lebih terjangkau, dan ayam teriyaki di dalamnya cukup mendekati apa yang saya harapkan dari konter teishoku Jepang yang sesungguhnya, sampai benar-benar mengejutkan saya. Antara ramen dan bento ini, tingkat perhatian yang diberikan jelas melampaui sekadar mi.
Sama Banyaknya Merek Gaya Hidup dengan Restoran
Akun TikTok Tsuka, @tsukaramen.id, memiliki lebih dari 16.000 pengikut dan lebih dari 470.000 total suka, dan kontennya tidak terbatas pada foto menu saja. Ada unggahan tentang cara menemukan lokasi, khusus tentang Tsuka Bento, tentang menu-menu baru saat diluncurkan. Kesannya lebih seperti merek gaya hidup yang menjaga audiensnya tetap terlibat di antara kunjungan, ketimbang akun pemasaran sebuah restoran biasa, yang sejalan dengan betapa populernya beberapa gerai ini; jam-jam sibuk konon disertai daftar tunggu yang sesungguhnya.
Jenis Impor Budaya yang Berbeda
Nama Tsuka jelas menunjukkan utangnya pada budaya ramen Jepang, tetapi apa yang sesungguhnya dibangunnya, sertifikasi halal, harga yang agresif, dan kehadiran media sosial yang disesuaikan untuk audiens muda Indonesia, adalah sesuatu yang sepenuhnya berbeda, sebuah jawaban asli dalam negeri atas hasrat asing, bukan sekadar mengimpornya begitu saja. Ia berada pada sudut yang berbeda dari sesuatu seperti masakan paniki Minahasa, salah satu tradisi kuliner Indonesia yang lebih tua dan lebih berakar, tetapi tetap menjadi bagian dari gambaran besar yang sama: sebuah negeri yang budaya kulinernya terus menyerap pengaruh luar dan mengubahnya menjadi sesuatu yang khas miliknya sendiri. Jika Jakarta atau Makassar ada dalam rute perjalanan Anda, tempat ini layak disinggahi, sekadar untuk melihat apa yang sesungguhnya bisa didapat dengan 300 yen.