Perpisahan Agung di Musim Kemarau
21 September. Di tengah puncak musim kemarau, saat hujan masih enggan turun, aku mendapati diriku berada di Tana Toraja untuk menyaksikan salah satu peristiwa paling monumental di wilayah ini: Rambu Solo.
Rambu Solo adalah upacara pemakaman yang megah luar biasa. Berbeda dari kebiasaan di banyak budaya lain, upacara ini tidak digelar segera setelah seseorang meninggal dunia. Sebaliknya, upacara ini baru berlangsung berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun kemudian, setelah keluarga berhasil mengumpulkan dana dan sumber daya yang dibutuhkan, yang jumlahnya tidak sedikit. Aku pernah menyinggung Ma'nene, ritual di mana jenazah digali kembali, dibersihkan, dan dikenakan pakaian baru bertahun-tahun setelah kematian. Rambu Solo menjadi titik awal dari kesinambungan hidup dan mati yang mendalam ini.
Yang benar-benar mencolok adalah skala acara ini. Paviliun-paviliun sementara yang didirikan khusus untuk upacara, kerumunan sanak saudara yang datang dari seluruh penjuru negeri, serta biaya yang dikeluarkan—semuanya berada di luar nalar biasa. Untuk menunjukkan penghormatan setinggi-tingginya kepada mendiang, keluarga mempersembahkan banyak kerbau, yang masing-masing berharga puluhan ribu dolar (sekitar 20.000 dolar AS atau lebih per ekor). Sanak saudara yang ditinggalkan menghabiskan harta mereka demi memastikan arwah mendiang terantar dengan layak menuju langit.
Pemandangan Batutumonga dan Patung "Tau Tau"
Sebelum menuju lokasi Rambu Solo, aku menyempatkan diri mampir selama 30 menit dari markas kami di Rantepao untuk mengunjungi Batutumonga. Tempat ini adalah titik pandang di dataran tinggi yang menawarkan pemandangan menakjubkan berupa sawah berundak dan desa-desa Toraja yang terhampar di bawahnya.
Setelah menikmati lanskap yang megah itu, aku berjalan sedikit lebih jauh ke atas dan melihat beberapa patung kayu yang dikenal sebagai Tau Tau.
Patung-patung ini bukan sekadar suvenir; mereka adalah representasi mendiang yang diukir dengan penuh ketelitian, secara tradisional ditempatkan di depan makam batu untuk mengawasi orang-orang yang masih hidup. Di sekeliling patung-patung ini berdiri bangunan-bangunan khas: lumbung (lumbung padi) yang secara tradisional dikaitkan dengan unsur laki-laki, tongkonan (rumah leluhur) yang mewakili unsur perempuan, dan paviliun lantang tempat para tamu duduk. Melalui tatapan diam para Tau Tau, filosofi khas Toraja tentang kehidupan setelah mati berbaur secara alami dengan lanskap sekitarnya.
Lakian yang Megah dan Ritual Kehidupan
Begitu melangkah masuk ke area Rambu Solo, aku langsung tertegun oleh suasananya. Bukan suasana duka yang berat, melainkan energi meriah layaknya sebuah pesta besar yang melibatkan seluruh desa.
Di tengah area itu berdiri Lakian, sebuah menara menjulang yang menjadi simbol terpenting dari upacara ini. Di tingkat tertinggi menara megah inilah peti jenazah akhirnya ditempatkan, memungkinkan mendiang memandang ke bawah menyaksikan seluruh rangkaian ritual yang berlangsung.
Saat memandang ke bawah, aku melihat seorang anak dengan tenang memberi minum kepada babi-babi dan kerbau-kerbau yang akan dikurbankan. Tak ada secuil pun kekejaman yang terpancar dari mata anak itu.
Dalam konteks ini, mengambil nyawa tidak dipandang sebagai tindakan pembunuhan yang negatif, melainkan sebagai persembahan suci. Ini adalah praktik spiritual yang mendalam, ditujukan untuk mengantarkan arwah hewan-hewan tersebut menemani mendiang menuju alam baka—cerminan murni dari penghormatan orang Toraja terhadap kehidupan.
Menjaga Kesehatan di Perjalanan dan Bersiap untuk Esok
Setelah menyaksikan rangkaian ritual hari pertama, aku duduk untuk makan siang yang terlambat. Sepiring bihun yang melimpah ruah dihidangkan di meja.
Aku makan sebanyak yang kubisa untuk mengganjal perut, tetapi garpuku berhenti setelah baru menghabiskan sekitar tiga perempat dari hidangan itu. Sejak tiba di Toraja, nafsu makanku terasa jelas berkurang.
Mungkin perubahan iklim, jam-jam panjang perjalanan, dan paparan setiap hari terhadap pemandangan yang begitu luar biasa dan menggetarkan, diam-diam menguras cadangan fisikku. Aku mengingatkan diri sendiri bahwa menjaga kesehatan adalah prioritas tertinggi jika ingin menjalani perjalanan panjang ini. Meninggalkan sisa bihun itu, aku mulai berjalan kembali ke penginapan, bersiap untuk beristirahat dan mengumpulkan tenaga demi hari kedua Rambu Solo.
