Kelelahan dan Euforia
12 Juni. Sungguh hari yang berat.
Aku benar-benar kehabisan tenaga. Begitu banyak hal luar biasa terjadi hari ini, tapi jujur saja, rasa lelah yang begitu berat ini mengancam mengaburkan kenangan-kenangan indah tersebut.
Perubahan Hati: Mengapa Aku Berbelok ke Selatan
Hari ini menandai hari pertama yang sesungguhnya dari perjalanan ini, dan rencana awalku adalah menuju utara dari San Carlos.
Sebenarnya, aku sudah mulai berjalan ke arah itu ketika aku bertemu dengan seorang mantan guru sekolah. Kami langsung akrab, banyak mengobrol, dan dia bahkan mentraktirku makan. Benar-benar orang yang baik dan menyenangkan.
Tapi saat aku terus melanjutkan perjalanan, ada sesuatu yang mengganjal pikiranku. Mengapa aku terburu-buru ke utara?
Aku sadar motivasiku hanya berujung pada permainan angka yang tidak berarti. Ketika kamu terburu-buru, kamu kehilangan begitu banyak hal penting. Jadi, saat itu juga, aku membuang rencana perjalanan dan berbelok ke selatan menuju Dumaguete.
Jaraknya sekitar 170km. Alih-alih biasanya seminggu, aku memberi diriku sendiri waktu 10 hari untuk menikmati semuanya dengan ritme yang jauh lebih santai.
Jalan Raya Tanpa Ampun
Kenyataan dari rute selatan ini langsung terasa. Jalan keluar dari San Carlos begitu lurus hingga menyiksa, nyaris tanpa naungan sama sekali.
Selain beberapa warung minuman yang berkumpul dalam radius 500 meter dari kota-kota, benar-benar tidak ada apa pun selain jalan raya terbuka yang tak kenal ampun. Ini adalah ujian ketahanan yang brutal.
Tepat ketika aku mendekati batas fisikku dan melintasi garis perbatasan saat mengendarai sepeda di sisi kanan, aku bertemu seorang penduduk lokal. Tiba-tiba saja, dia menawarkan tempat gratis untuk mendirikan tenda.
Tempat Berlindung di Atas Bukit dan Tuba
Tapi ada syaratnya. Lokasi perkemahan itu berada di puncak sebuah bukit, sekitar 15 hingga 20 meter ke atas.
Pendakiannya hanya empat menit, tapi dengan kakiku yang terasa seberat timah, itu benar-benar menyiksa. Aku sampai cemas membayangkan bagaimana aku akan turun besok pagi.
Tapi malam itu membuat setiap tetes keringat terasa sepadan.
Aku akhirnya nongkrong dan minum tuba bersama semua orang. Mereka bahkan memberiku makan sarden dan nasi, tanpa meminta apa pun sebagai balasannya. Aku dipenuhi rasa syukur.
Itu, tanpa diragukan lagi, adalah waktu yang luar biasa.
Kelelahan memang terasa berat menusuk tulang saat ini, tapi di balik semua itu, aku tahu kehangatan orang-orang ini membuat hari ini menjadi hari yang tak terlupakan.