Hari untuk Berhenti Sejenak
Pada tanggal 23 Desember, aku memberi diriku sendiri satu hari istirahat penuh di Kulai. Setelah berhari-hari bersepeda, tubuh dan pikiranku sama-sama butuh waktu untuk memulihkan diri.
Hostel ini ternyata menjadi tempat yang sempurna untuk itu. Pada siang hari, hampir semua orang pergi, membuat ruang bersama benar-benar kosong. Aku bisa menyebarkan barang-barangku, memakai Wi-Fi yang cepat, dan fokus mengejar ketertinggalan tugas-tugas yang menumpuk selama perjalanan. Bagi seseorang yang sedang menempuh perjalanan panjang, hari seperti ini terasa hampir seperti kemewahan.
Makanan yang Dekat
Bagian terbaiknya adalah betapa mudahnya segala sesuatu terasa di sini. Aku tidak perlu pergi jauh untuk mencari makanan. Tepat di tikungan jalan, warung-warung berjajar dengan hidangan sederhana namun lezat. Untuk makan siang, aku singgah di sebuah warung bergaya Tionghoa dan memesan hidangan mi.
Di Malaysia, aku jarang menemukan makanan yang tidak enak. Bahkan ketika rasanya kuat atau pedas, biasanya bisa disesuaikan, yang membuatnya semakin baik bagi seorang pelancong sepertiku. Bisa makan dengan enak adalah salah satu kondisi paling menenangkan dalam sebuah perjalanan. Bukan hanya soal rasa, tapi juga kesederhanaan, kebersihan, dan "standar" kepuasan yang rendah membuat negara ini menjadi tempat yang sangat mudah untuk dijelajahi.
Detail yang Tak Terduga
Setelah makan, aku berkeliling ke sebuah mal terdekat. Aku sering melakukan ini bukan begitu untuk berbelanja, melainkan untuk mengamati—produk apa yang dijual di sini, dengan harga berapa, dan bagaimana perbedaannya dengan budaya tempat aku dibesarkan.
Satu penemuan yang mengejutkan terjadi di toilet. Di bagian bawah kloset, ada bagian persegi kecil yang terbuka seperti palka. Di dalamnya, penuh dengan puntung rokok. Aku tidak yakin apakah itu memang dirancang untuk tujuan ini, tapi sepertinya memang begitu.
Belakangan aku tahu bahwa tingkat merokok di Malaysia sekitar 19%. Mungkin itu menjelaskan mengapa ruang seperti ini ada—untuk memberi orang kesempatan merokok hampir di mana saja. Melihat detail-detail kecil kehidupan sehari-hari seperti ini selalu membuatku terpesona.
Bertemu Orang Baru
Dalam perjalanan kembali ke hostel, aku mengalami pertemuan tak terduga lainnya. Seorang pria yang fasih berbahasa Jepang memperkenalkan diri dan dengan baik hati mengajakku makan malam.
Kami pergi bersama ke sebuah restoran terdekat. Dia memesan beberapa hidangan: sebuah menu spesial pedas, hidangan bergaya Tionghoa dengan nasi di dalamnya, dan—mengejutkan bagiku—alkohol.
Itu adalah kali pertama aku minum alkohol di Malaysia. Karena pajak 10% negara ini untuk minuman beralkohol, aku sudah menghindarinya sampai saat itu. Tapi menikmatinya bersama di sini, di kota tetangga Johor Bahru, terasa seperti hadiah kecil. Setelah berminggu-minggu berjuang di jalan, ini menjadi perayaan yang tenang sebelum melanjutkan ke tujuan akhirku di Malaysia.
