Rasa Syukur Sebelum Berangkat
30 Agustus menjadi hari kedua aku bersepeda bersama seorang mahasiswa yang bergabung denganku. Keluarganya telah menyiapkan segalanya untuk kami hingga pagi hari—memompa ban sepeda kami dan membantu kami bersiap-siap. Dengan rasa syukur yang mendalam, aku mengucapkan salam perpisahan kepada mereka yang telah mendukung kami, dan bertekad untuk mencapai Kamboja sebelum hari berakhir.
Singgah di Toko Sepeda
Di perjalanan, ia menyebutkan beban di punggungnya dan berharap memiliki rak belakang. Di Vietnam, toko sepeda tidak umum ditemukan, jadi ketika kami melihat satu, kami langsung masuk. Memasang rak itu akan membuat perjalanannya lebih ringan, dan setelah terpasang, ia tersenyum dan memberitahuku bahwa tubuhnya sudah terasa lebih lega.
Kami terus melaju, meninggalkan Ho Chi Minh dan menuju Tay Ninh. Gerbang besar di sana menjadi tujuan kami, dan setelahnya, tersisa sekitar 30 kilometer lagi menuju perbatasan.
Menembus Panas Terik
Panas akhir Agustus begitu menyengat tanpa ampun. Menjaga tubuh tetap terhidrasi sangat penting, dan ketika kami berada dalam jarak 10 kilometer dari perlintasan, tenaga kami hampir habis. Kami berhenti sekali lagi, meregangkan tubuh, dan bersiap untuk dorongan terakhir.
Tepat sebelum perbatasan, seorang pria tua berteriak memberi semangat. Suaranya mengangkat semangat kami, dan akhirnya kami tiba. Bagiku, ini adalah perlintasan perbatasan darat pertamaku. Aku merasa gugup, tetapi melihat rasa pencapaian di wajah temanku memberiku ketenangan.
Memasuki Kamboja
Di imigrasi Vietnam, hanya ada pemeriksaan paspor sederhana. Kemudian kami menuju ke sisi Kamboja, mengisi formulir, dan menunggu persetujuan. Aku masih mengingat seorang perempuan muda yang ceria mengantre di depan kami; kehadirannya saja sudah meringankan penantian yang panjang itu.
Akhirnya, dengan visa di tangan, kami melewati gerbang. Di sisi lain, kami bertemu dengan pesepeda lain yang datang dari Vietnam untuk bersepeda melintasi Kamboja. Bertemu sesama musafir di Asia Tenggara selalu terasa seperti anugerah yang langka.
Masalah di Restoran
Setelah berada di Kamboja, kami mencari air dan berhenti di sebuah restoran terdekat. Aku memesan Fanta, siap membasuh kelelahan, ketika masalah muncul. Restoran itu hanya menerima riel Kamboja atau dolar AS, tetapi dolar yang kubawa dianggap "terlalu lama" dan ditolak.
Tiba-tiba, aku mendapati diriku dituduh makan tanpa membayar. Kartu kredit juga tidak diterima. Yang membuat keadaan lebih buruk, hujan deras turun di luar, membuat kami terjebak.
Mencari Jalan Keluar
Aku berbicara dengan manajernya, berusaha menyelesaikan masalah ini. Akhirnya, mereka setuju menerima campuran dong Vietnam dan uang dolar AS lamaku. Sebagai tambahan kebaikan, mereka mengizinkanku mendirikan tenda di luar restoran untuk bermalam.
Malam itu, di balik barikade seadanya, aku berbaring untuk beristirahat. Meski penuh tantangan, hari pertama di Kamboja berakhir dengan kelegaan dan rasa syukur—aku telah menyeberang, bertahan, dan terus melangkah maju.
