Terjebak Menunggu Visa, tapi Burgernya Juara
30 Juli. Mengawali hari dengan secangkir kopi yang sangat kubutuhkan, check-out dari kamar, lalu menuju hotel berikutnya.
Ini dia kejutannya: aku sedang terjebak menunggu visa Indonesiaku disetujui, yang berarti perpanjangan wajib tiga hari di Malaysia. Sedikit menyebalkan, tapi ya sudahlah, aku terima saja! Untuk menghibur diri, aku membeli burger untuk makan siang, dan percayalah, rasanya luar biasa enak. Harganya cuma 14 Ringgit (sekitar $3 USD)—benar-benar murah!
Tak Sengaja Menemukan Pusat Budaya Raksasa
Setelah meletakkan tas di hotel baru, aku melihat semacam lokasi acara di dekat sana dan memutuskan untuk memeriksanya.
Ternyata, aku tak sengaja menemukan festival budaya adat yang besar! Ini bukan sekadar pasar lokal biasa; ini adalah acara tahunan besar di Sabah yang menarik ratusan ribu pengunjung. Tujuan utamaku dalam perjalanan ini adalah mempelajari berbagai kelompok etnis dan benar-benar mengunjungi desa-desa mereka untuk mendengar cerita mereka. Menemukan festival ini tepat di depan pintu? Sempurna sekali. Terjebak di sini ternyata menjadi berkah tersembunyi yang luar biasa!
Berkeliling dari Satu Stan ke Stan Lain: Arak Beras dan Kerbau Putih
Energi di dalamnya luar biasa—stan-stan kecil di mana-mana, dipenuhi musik dan tarian tradisional.
Pemberhentian pertamaku adalah stan Kadazandusun, tempat aku mencoba arak beras tradisional yang biasa disajikan saat festival. Pertama, ada Montoku, minuman suling dengan kadar alkohol yang cukup tinggi (sekitar 17-35% ABV) dan rasanya sangat mirip dengan shochu Jepang. Lalu aku mencoba Lihing, arak beras fermentasi yang manis dan mengingatkanku pada amazake Jepang. Keduanya ternyata enak sekali!
Berikutnya: stan Toraja. Ini tempat yang sudah lama ingin sekali kukunjungi! Orang Toraja terkenal dengan upacara pemakaman mereka yang rumit, dan aku mendapat pelajaran singkat yang lengkap di sana. Aku belajar bahwa kerbau putih suci yang digunakan dalam upacara mereka bisa berharga puluhan ribu dolar! Karena aku memang berencana mengunjungi Tana Toraja dua bulan lagi, ini adalah sesi persiapan yang sempurna.
Sisa hari itu kuhabiskan berkeliling dari stan ke stan. Aku melihat pakaian adat putih yang indah di stan Bisaya, dan memeriksa rumah panggung kuno milik orang Kaili, yang aslinya dirancang dengan lantai tinggi untuk melindungi dari binatang buas.
Aku juga benar-benar terpukau oleh tarian tradisional orang Bajau dan kostum berlapis emas yang berkilauan di stan Jawa.
Malam Penuh Makanan dan Keramahan Filipina
Tanpa terasa, malam sudah tiba. Aku berkeliling area festival, mencicipi berbagai makanan lokal.
Aku juga nongkrong di stan "Kababayan", yang dikelola oleh komunitas Filipina yang sangat ramah. Suasana dipenuhi bahasa Tagalog, dan semua orang begitu hangat menyambut.
Di luar, area utama masih ramai dengan orang-orang yang berdansa mengikuti musik. Aku baru tahu bahwa festival ini berlangsung selama tiga hari penuh. Karena aku masih "terjebak menunggu visa" selama dua hari lagi, sudah pasti aku akan kembali ke sini.
Apa yang dimulai sebagai penundaan yang sial berubah menjadi hari paling beruntung dalam perjalananku. Aku tidak sabar untuk menyelami lebih dalam lagi budaya-budaya luar biasa ini besok, 31 Juli!
