Berpamitan dengan Bais
20 Juni. Akhirnya tiba waktunya meninggalkan Bais City. Aku berpamitan dengan pemilik penginapan dan istrinya, yang selama ini menunjukkan keramahan luar biasa kepadaku. Sang suami bahkan mengantarku sampai ke pusat kota untuk memulai perjalananku dengan berjalan kaki. Karena tempat aku menginap agak jauh dari pusat kota, bantuan ini sangat berarti. Baiklah, awal yang baru, mari kita berangkat!
Menuju Amlan & Mampir Sebentar di Sari-Sari
Target hari ini adalah kota bernama Amlan. Jaraknya sekitar 25 hingga 30 kilometer, artinya kira-kira 7 jam berjalan kaki.
Di tengah perjalanan, seorang pria memanggilku di sebuah toko "sari-sari" setempat. Kami hanya mengobrol sekitar lima menit, tapi itu berhasil melenyapkan rasa kesepian yang biasa muncul saat bepergian sendirian. Aku sangat menyukai momen-momen interaksi spontan kecil seperti ini.
Basket & Kekacauan di Polo
Setelah berjalan sekitar 20 kilometer, aku sampai di sebuah kota bernama Polo dan sangat butuh toilet. Aku melihat gym lokal dengan lapangan basket, lalu bertanya pada anak-anak yang nongkrong di sana apakah aku boleh memakai toilet mereka, dan santai saja bertanya juga apakah mereka tahu tempat aman untuk berkemah. Mereka dengan senang hati menunjukkan arah ke desa mereka!
Tanpa sadar, aku sudah dikelilingi lebih dari 60 anak-anak dan warga lokal. Itu benar-benar kekacauan yang indah. Aku bahkan bertemu seorang gadis yang fasih berbahasa Jepang, membuat seluruh pengalaman ini terasa sangat menyenangkan dan nyaman. Aku menghabiskan sore itu memperbaiki sepeda seseorang dan benar-benar membaur dengan suasana lokal.
Keajaiban di Tengah Hujan & Memperlambat Langkah
Aku mendirikan tenda persis di tempat yang mereka sarankan, tapi kemudian hujan turun deras. Seketika, sekitar tiga warga lokal berbeda menawarkan agar aku menginap di rumah mereka saja. Aku dengan senang hati menerimanya dan pindah ke dalam rumah untuk berlindung dari badai.
Mereka tidak hanya menyuguhiku makanan rumahan yang enaknya luar biasa, tapi kami juga santai sambil nonton Netflix bareng. Benar-benar perlakuan VIP! Merasakan tingkat kedekatan seperti ini membuatku sadar bahwa sama sekali tidak perlu terburu-buru. Aku berjanji pada diriku sendiri untuk tidak asal menerjang jarak seperti yang kulakukan di perjalanan sepedaku yang lalu.
Besok adalah etape terakhir di Pulau Negros: menuju Dumaguete.